TOPICS 01

【＋Rな人】「軟式野球は、チームで勝つことの喜びを教えてくれた」 持ち味を磨きつかんだ大学軟式野球…

「World Baseball Classic」で大きな注目を集めた野球。迫力あるプレーが繰り広げられる硬式野球が一般的には注目されるが、異なる魅力を備えた軟式野球も根強い人気を誇る競技だ。「軟らかい球ならではの打撃技術や走者が出たときの戦術の多様さ、一球ごとの駆け引きには、軟式野球ならではの魅力や奥深さがあります」。そう語るのは、体育会軟式野球部の柴田雄太さん。今年の春に行われた「関西六大学軟式野球連盟 春季リーグ戦」で首位打者・ベストナインを獲得し、春季リーグ3連覇に大きく貢献。その実力が認められ、「2023大学軟式野球日本代表」に選出された。高校では控え選手で「野球エリート」ではなかった柴田さん。そんな彼が、ひたむきな努力で日本代表へと成長したその道のりに迫った。